Ein Ellenbogen, der plötzlich seine Funktion verliert

Sie stürzen auf die ausgestreckte Hand, und die Aufprallkraft überträgt sich direkt auf das Ellenbogengelenk. Sofort treten Schmerzen auf, und der Ellenbogen schwillt innerhalb weniger Minuten an.

Sie können ihn weder beugen noch strecken. Das ist keine gewöhnliche Prellung, die nach einem kalten Umschlag wieder abklingt. Wahrscheinlich handelt es sich um eine schwerere Verletzung, möglicherweise sogar um einen Bruch im Bereich des Ellenbogens.

Was passiert dabei eigentlich?

Das Ellenbogengelenk ist kein einfaches „Scharnier“, sondern ein komplexes Gelenk aus drei Knochen – Oberarmknochen, Elle und Speiche –, die dort zusammentreffen. Bricht einer von ihnen, versagt der gesamte Mechanismus: Selbst ein kleiner Bruch nahe der Gelenkfläche kann den Bewegungsumfang blockieren oder starke Schmerzen verursachen. Am häufigsten brechen der Speichenkopf direkt an der Gelenkfläche, der Ellenbogenfortsatz oder das untere Ende des Oberarmknochens unmittelbar oberhalb des Gelenks.

Ein Bruch entsteht meist nach einem Sturz auf die ausgestreckte Hand, seltener nach einem direkten Sturz auf den Ellenbogen oder einem heftigen Schlag gegen dessen Rückseite. In der Nähe des Gelenks verlaufen wichtige Nerven und Gefäße, sodass schwerere Brüche, insbesondere am unteren Ende des Oberarmknochens, diese gefährden können. Manchmal geht mit dem Bruch auch eine Ausrenkung des Ellenbogengelenks einher, die schwerste Form der Verletzung.

Woran erkennen Sie es?

  • starke Schmerzen und Schwellung unmittelbar nach der Verletzung, die von Minute zu Minute zunehmen,
  • der Ellenbogen sieht verformt aus oder steht in einer ungewöhnlichen Stellung,
  • Sie können den Arm weder beugen noch strecken, weil jeder Versuch durch Schmerzen blockiert wird,
  • Sie spüren Kribbeln oder Taubheit in den Fingern, was bedeuten kann, dass der Bruch auf einen benachbarten Nerv drückt.

Warum Sie nicht warten sollten

Ein Bruch im Gelenk hinterlässt bei falscher Heilung eine unebene Gelenkfläche. Die Knochen gleiten nicht mehr glatt, was mit der Zeit zu eingeschränkter Bewegung oder sogar Steifigkeit führt und den Knorpelverschleiß beschleunigt.

Der Ellenbogen neigt nach einer Ruhigstellung besonders zu dauerhafter Steifigkeit. Je länger ein Bruch nicht eingerenkt bleibt, desto schwieriger ist es, den vollständigen Bewegungsumfang wiederzuerlangen. Ein korrekt eingestellter Bruch und die frühzeitige Mobilisierung bieten eine realistische Chance auf vollständige Wiederherstellung; eine Vernachlässigung endet meist in einer dauerhaften Bewegungseinschränkung.

Wie wir helfen

Wir beginnen mit einer Beratung und einem Röntgenbild. Es zeigt, wo der Bruch liegt und wie die Fragmente verschoben sind. Wenn der Bruch durch die Gelenkfläche verläuft oder in mehrere Fragmente zerbrochen ist, ergänzen wir die Bildgebung durch eine Computertomografie. Sie zeigt die Lage jedes Bruchstücks dreidimensional und hilft, die Ausrichtung bereits vor der Operation zu planen.

Nicht verschobene Brüche behandeln wir gewöhnlich konservativ: mit einer kurzen Ruhigstellung und einer möglichst frühzeitigen, sicheren Mobilisierung, damit das Gelenk nicht steif wird.

Verschobene Brüche, insbesondere solche durch die Gelenkfläche oder mit Ausrenkung, erfordern häufig eine Operation. Wir richten die Bruchstücke anatomisch, also genau wie vor der Verletzung, aus und stabilisieren sie mit Platten oder Schrauben, die diese Position bis zur Knochenheilung halten. So heilt die Gelenkfläche gleichmäßig ohne Unebenheiten, die künftig das Risiko eines beschleunigten Knorpelverschleißes erhöhen würden.

Das Ziel ist eindeutig: ein Ellenbogen, der sich nach der Heilung des Bruchs wie vor der Verletzung bewegt.

Vereinbaren Sie eine Konsultation

Wenn Sie einen Bruch im Bereich des Ellenbogens vermuten, insbesondere bei tauben Fingern, warten Sie nicht. Vereinbaren Sie einen Beratungstermin. Wir stellen fest, welcher Knochen gebrochen und wie schwer die Verletzung ist, und sagen Ihnen, ob eine Ruhigstellung ausreicht oder eine Operation erforderlich ist.